标准的威士忌风味轮通常分为三层、八个主要类别。你可以从最外层开始，逐步向内探索；也可以反向操作，从核心风味向外延伸。更重要的是，这八个部分的排列顺序，大致对应了威士忌在生产（1–6）与熟成（6–8）过程中风味的演变路径。
一、生产过程中形成的香气
谷物香（Cereal）
源自大麦芽，在发酵与蒸馏过程中可能演化为面包、麦片或饼干的香气。
常见于朗摩（Longmorn）、图里巴丁（Tullibardine）等酒款。若不熟悉大麦气息，不妨闻一闻燕麦片、苏打饼干或玉米糊。
果香（Estery / 酯类香）
甜美芬芳，新鲜水果香多来自发酵，而果干或煮熟水果的香气则主要源于橡木桶陈酿。
日本威士忌常突出此类香气，而苏格兰的斯佩塞（Speyside）与高地（Highland）产区更是“水果重镇”——格兰杰（Glenmorangie）便是典型代表。
花香（Aldehydic / 醛类香）
包括青草、稻草、紫罗兰、百合、茉莉等白色花系气息。
苏格兰低地（Lowland）麦芽威士忌如罗斯班克（Rosebank）、欧肯特轩（Auchentoshan）和磐火（Annandale）常带有这类清新花香。
泥煤香（Phenolic / 酚类香）
典型于艾雷岛（Islay）威士忌，表现为烟熏、焦油、碘酒、海藻甚至矿物感。
这些风味几乎全部来自泥煤烘烤麦芽的过程。
酒尾香（Feinty）
这是一组复杂且微妙的香气，初期可能呈现蜂蜜般的甜感，但随蒸馏继续，会转向汗味、皮革甚至腐臭。
因此，经验丰富的蒸馏师往往在“蜂蜜香”阶段就停止取酒。有趣的是，经过橡木桶熟成后，这类香气反而会变得柔和、醇厚。
硫香（Sulphury）
来自天然有机硫化物，产生于发酵、蒸馏，尤其在雪莉桶熟成中更为明显。
虽然“硫”常被视为负面风味，但在结构复杂、酒体厚重的威士忌中，适量的硫反而能增添层次——带来肉感、咸鲜、火药、燃烧橡胶，甚至某些奇特的果香。
二、熟成过程中形成的香气
木香（Woody）
橡木桶赋予威士忌深度、单宁感与色泽。
美国白橡木桶常带来香草、椰子气息；
烘烤或炭化桶壁则贡献焦糖、烟熏木质等风味。
适度的木香能提升层次，但若陈年过久，便会出现“吃桶过深”的现象——只剩木头味，失去其他香气活力。
酒香（Winey / 提取物）
若橡木桶曾盛装雪莉酒、波特酒或葡萄酒，威士忌便会吸收其残留风味。
不同酒种带来的影响千变万化：雪莉桶带来干果、巧克力；波特桶注入莓果甜感；葡萄酒桶则可能带来花香或酸度。这种“二次风味”正是许多威士忌独特魅力的来源。
风味轮的意义：参考，而非教条
以上分类虽为基础框架，但风味轮也可进一步细化。掌握这套逻辑，有助于你“一个萝卜一个坑”地分析风味成因，理解香气背后的工艺与化学机制。
但请始终记住：所有描述都只是参考。气味与个人记忆、文化背景、生活经验紧密相连——没有两个鼻子对同一款酒的反应完全相同。
